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La Normandie a donné le jour à des savants, des artistes, des historiens, mais aussi à de grands écrivains comme Malherbe, les deux Corneille, Barbey d’Aurevilly, Flaubert et Maupassant, sans oublier La Varende qui, doit-on le dire, avait cinquante pour cent de sang breton par sa mère.
Après des études à l’école des Beaux-Arts de Rennes et de Paris, La Varende a donné libre cours à toute sa créativité artistique en pratiquant avec un égal bonheur la critique d’art, la peinture, la construction de maquettes de bateaux et, enfin, la littérature. L’auteur de Nez-de-Cuir fut un fabuleux et captivant conteur. N’oublions pas ses biographies, ses hagiographies, ses études littéraires et historiques, car il a réalisé une oeuvre abondante et variée (près de cent volumes en vingt-cinq ans).
La Varende fut le chantre du terroir et de la forêt, de la mer et des marins, de la chasse et du cheval. De ses récits se dégagent une joie de vivre et un idéal de bonheur que chacun d’entre nous recherche pour combler la solitude du monde actuel. Sa vie a été celle d’un parfait honnête homme, croyant en Dieu et en l’Homme, curieux du passé, aimant la vie et attaché aux valeurs que sont la fidélité, l’honneur et la tradition.
Dans son oeuvre, ses personnages, chacun à sa place, sont pleins de bon sens; ils sont universels tout en étant si proches de nous. Voilà un grand écrivain à redécouvrir et, pour certains, à découvrir tout simplement.
L’AUTEUR
Ancien cadre de banque, secrétaire général de l’association littéraire Présence de La Varende, vice-président des Amis de la Grande Vigne à Dinan. Collaborateur de plusieurs journaux et revues (Annales de la Société d’Histoire et d’Archéologie de Saint-Malo, Le Pays de Dinan, Cahiers de l’Iroise, Carnets de l’Exotisme, Avel IX, Revue de Lamballe et du Penthièvre, Le Rouget de Dol).
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