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Mort le 7 avril 1985 à l'âge de quatre-vingt-dix-sept ans, Carl Schmitt s'est imposé dès les années vingt comme l'un des principaux politologues du XX e siècle. Fréquemment comparé à Hobbes ou à Donoso Cortés, (deux auteurs auxquels il s'est intéressé toute sa vie durant), mais aussi à Max Weber, il fut dès cette époque l'un des adversaires de la République de Weimar, dont il dénonça l'instabilité et les tares constitutionnelles, en même temps que le théoricien d'une démocratie authentique ne devant rien aux principes libéraux de l'"État de droit ". Considéré comme l'un des représentants les plus éminents du mouvement de pensée de la "Révolution conservatrice", il est l'auteur d'une quarantaine de livres et de plus de deux cents articles principaux. Les quinze textes s'échelonnant de 1919 à 1952, que présente ce recueil ont été choisis parmi les plus essentielles contributions de Carl Schmitt à la pensée politique de notre temps. Touchant aussi bien la critique du "romantisme politique" que les problèmes constitutionnels ("L'État de droit bourgeois", "Légalité et légitimité", "Le problème de la légalité"), les événements de l'entre-deux guerres ("La Société des Nations et l'Europe", "Les formes de l'impérialisme en droit international moderne"), la notion de politique ("Neutralité et neutralisations"), la géopolitique des grands espaces et l'opposition entre les logiques continentale et maritime ("Grand espace contre universalisme), "La Mer contre la Terre", "Souveraineté de l'État et liberté des mers", "La problématique de l'hémisphère occidental"), l'histoire de la pensée politique française ("La formation de l'esprit français par les légistes", "Alexis de Tocqueville") ou encore l'actuelle perspective planétaire ("L'unité du monde"), ces textes offrent une vue "panoramique" de tous les aspects majeurs de la pensée schmittienne en même temps qu'ils révèlent un regard critique d'une grande rigueur d'inspiration et d'une incontestable richesse intellectuelle. Redécouverte aujourd'hui dans le monde entier, singulièrement en Italie (où son influence est considérable dans les milieux de gauche comme de droite), en Espagne et aux États-Unis, l'oeuvre de Carl Schmitt a déjà fait l'objet d'une multitude de commentaires et de nombreux colloques nationaux et internationaux. Après La notion de politique (1972), Terre et Mer(1985), Théologie du politique et Parlementarisme et démocratie (1988), Du politique est le cinquième livre de Carl Schmitt publié en France depuis la dernière guerre. Alain de Benoist, auteur de la préface, dirige aux éditions Pardès la collection "Révolution conservatrice".
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