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René Guénon, dont la destinée et l'oeuvre sont singuliers - intellectuel catholique, il est mort musulman au Caire en 1951 -, s'est insurgé toute sa vie contre l'évolution de la civilisation occidentale. Considérant que celle-ci était pervertie par un mauvais usage de la raison, il a plaidé avec force et conviction pour un retour à la Tradition originelle, telle qu'on peut encore la voir vivante dans d'autres civilisations. Beaucoup de ceux pour qui la lecture de ses oeuvres a été un choc décisif ont cherché depuis l'issue dans les voies initiatiques indiquées comme possibles par René Guénon : l'église catholique, la franc-maçonnerie, l'islam soufi ou le bouddhisme. A travers ces itinéraires, celui de Guénon et celui de ses lecteurs-cherchants, est reposée la question essentielle de la place, à l'échelle mondiale, du spirituel dans nos sociétés matérialistes.
Jean-Pierre Laurant, chargé de conférence à l'École Pratique des Hautes Études (section des sciences religieuses) est spécialiste de René Guénon et des courants ésotériques des XIXe et XXe siècles. Il est l'auteur de l'article sur Guénon dans Le Dictionnaire critique de l'ésotérisme des PUF.
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