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Quel est l’état d’esprit des survivants de cette campagne d’Espagne de 1808-1813 présents dans la croisade des Cent Mille Fils de Saint Louis ? Comment la population espagnole va-t-elle recevoir ces troupes françaises qu’elle a tellement haïes ?
S’intéresser à cette guerre franco-espagnole, bien oubliée aujourd’hui, peut paraître d’une importance et d’un intérêt secondaires. Qui s’en souvient en France en dehors des Parisiens qui connaissent le nom de Trocadéro sans savoir ce qu’il signifie ?
Il y a eu, depuis 1823, d’autres guerres, plus glorieuses, plus meurtrières aussi. Dans quel but ressusciter cette campagne de six mois faite il y a près de deux siècles ?
Deux raisons justifient cet intérêt pour l’expédition d’Espagne de 1823 :
– Elle marque le retour triomphal de la France sur le plan international, après la mise sous tutelle qui a suivi Waterloo.
– Elle a été faite par des officiers et sous-officiers des armées napoléoniennes dont certains, seulement 10 ans auparavant, avaient lutté dans cette même Espagne contre un peuple révolté.
Nous retrouverons dans ce livre les survivants de la campagne d’Espagne de 1808-1813 encore présents dans cette expédition française de 1823grâce aux recherches de l’auteur dans les archives ; sont retracés les carrières de tous les officiers généraux et de quelques officiers supérieurs…
Après une carrière internationale, André Lebourleux est passionné de généalogie, de l’histoire locale de Bayonne et surtout du pays Basque ; de tous temps, celui-ci fût en liaison commerciale étroite avec l’Espagne quand il n’était pas zone de passage dans une des nombreuses guerres franco-espagnoles. Les recherches dans les riches archives espagnoles (Madrid, Simancas) ont permis de découvrir des documents, pour la plupart inédits en France, qui ont apporté un nouvel éclairage sur la guerre de la Convention (1793-1795), la guerre d’Indépendance (1808-1814), ainsi que sur l’Expédition française de 1823, sujet de ce livre.
L’auteur publie régulièrement des articles dans différentes revues notamment Le Souvenir Napoléonien, la Revue d’Histoire de Bayonne et du Pays Basque. Il est également conférencier à l’Université du Temps Libre à Bayonne et à la mairie de Saint-Jean-de-Luz.
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