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Ce roi étranger, sans génération, et dont le royaume est inconnu, aurait du se perdre au milieu de la foule anonyme des princes cités dans la Bible; il n'en fut rien parce que son éphémère irruption correspondait à un moment décisif: il a béni Abraham et sa lignée, celui-ci lui a versé la dîme et comme l'a souligné saint Paul, ce n'est pas l'inférieur qui bénit le supérieur. Cette précellence servit à légitimer le sacerdoce chrétien « selon l'Ordre de Melchisédech ». Elle devait inspirer également bon nombre de courants de pensée hétérodoxes, entre les non-dits de son origine ou de sa fonction et le non lieu de sa cité de Salem, depuis les gnostiques de l'Antiquité jusqu'à Guénon en passant par les maçons du XVIIIe siècle.
Paul Marie Guillaume et Philippe Lefebvre replacent cet étrange personnage dans son contexte biblique d'origine; Jean-Daniel Dubois analyse un exemple gnostique; Pierre Mollier décrit la fortune maçonnique du roi parmi les Rose-Croix; Paul Airiau nous introduit dans l'univers de la légitimité monarchique au XIXe siècle; Alessandro Grossato et Jean-Pierre Laurant, enfin, étendent au monde hindou et à l'univers traditionaliste guénonien les correspondances « melchisédechiennes » avec les fonctions du « Chakravartin » et du « Roi du Monde ».
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